Na Sala de Aula - Efeito Estufa
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Aspectos Gerais do Problema
O homem faz parte do meio ambiente e atua sobre suas características naturais, a exemplo de qualquer outro ser vivo. Contudo, hoje somos cerca de 5 bilhões de seres humanos cujo poder de intervenção na natureza atingiu dimensões gigantescas. Da natureza retiramos todo o nosso sustento e em troca devolvemos grandes quantidades de lixo e resíduos de vários tipos.
Uma das mais graves agressões humanas à natureza está ocorrendo na atmosfera. Nela, ocorre um fenômeno natural de manutenção do calor da Terra denominado Efeito Estufa. Esse efeito é determinado por quantidades muito pequenas de certos gases normalmente presentes na atmosfera. Entretanto, o homem está alterando esse quadro, despejando na atmosfera enormes quantidades desses gases todos os anos, o que poderá agravar o efeito estufa e aquecer o planeta além do normal. O aumento da temperatura poderá ser, dentro de 30 a 90 anos, de 2 a 5°C, provocando profundas modificações, não só climáticas, mas também ecológicas, econômicas e sociais.
O dióxido de carbono(CO2), osclorofluorcarbonos(CFCs), ometano(CH4) e o dióxido de nitrogênio (N2O) respondem juntos por 88% do efeito estufa. O suplementar, que não pode ser precisamente quantificado, é causado peloOzônio(O3) e pelo vapor d'águatroposférico . Os clorofluorcarbonos, CFCs, produzidos pela indústria química, são poderosos gases com efeito estufa. Eles também reagem com o ozônio troposférico, destruindo, dessa forma, acamada de ozônio .
Como um dos principais gases que causam o efeito estufa, é importante destacar o papel desempenhado pelo CO2, também chamado de gás carbônico, que é emitido em grandes quantidades para a atmosfera por duas principais atividades humanas: (1) a queima decombustíveis fosseis (petróleo, carvão, gás natural) e (2) a destruição e queima das florestas. Esses dois processos de queima são chamados de combustão. Nela, o carbono, que é o principal constituinte da madeira e dos combustíveis fósseis, se combina com o oxigênio do ar, produzindo o CO2.
O aumento dos gases que causam o efeito estufa na atmosfera poderá provocar um aquecimento global com grandes prejuízos para os padrões de qualidade ambiental necessários a sobrevivência e perpetuação da espécie humana. Desde modo combater essa ameaça significa eliminar, ou pelo menos diminuir, drasticamente as emissões desses gases. Em outras palavras, a sociedade humana precisa, de um lado, queimar menos petróleo (e outros combustíveis fósseis) e, de outro parar com odesmatamento no planeta (concentrado atualmente nos trópicos). Caso contrário, o CO2 vai acumular-se em quantidades cada vez maiores na atmosfera e, o que é pior, numa velocidade maior do que a capacidade de certos processos naturais de retirá-lo da atmosfera. Além disso, é necessário também parar o mais rápido possível com a produção industrial dos gases CFCs (clorofluorcarbonos), pois eles não só constituem os mais poderosos gases com efeito estufa (apesar de estarem presentes em quantidades mínimas), como também não existe nenhum mecanismo natural que os elimine da atmosfera.
O homem, por meio do plantio de árvores, pode ajudar na retirada de CO2 da atmosfera, pois elas acumulam carbono em sua estrutura enquanto estão crescendo; quando param de crescer, a quantidade acumulada permanece fixa na madeira. (Marcondes, E., 1994)
O dióxido de carbono tem tido um papel determinante na regulação da temperatura global do planeta. Com o aumento da utilização de combustíveis fósseis (Carvão, Petróleo e Gás Natural) a concentração de dióxido de carbono na atmosfera duplicou nos últimos cem anos. A este ritmo e com o abatimento massivo de florestas que se tem praticado (é nas plantas que o dióxido de carbono, através da fotossíntese, forma oxigênio e carbono, que é utilizado pela própria planta) o dióxido de carbono começará a proliferar levando, muito certamente, a um aumento da temperatura global, o que, mesmo tratando-se de escassos graus, levaria ao degelo das calotes polares e a grandes alterações ao nível topográfico e ecológico do planeta (Fonte:Pt Soft)